Φως, Ελλάδα και βυζαντινή παράδοση έλαμψαν στην εκδήλωση της Λέσχης Ιστορίας και Πολιτισμού της Α.Ε.Κ. την Κυριακή 23 Φεβρουαρίου στη Λεόντειο Σχολή Αθηνών.
Η εκδήλωση έγινε με αφορμή την καθιερωμένη κοπή της βασιλόπιτας της Λέσχης και ήταν αφιερωμένη στα ελληνόφωνα χωριά της Κάτω Ιταλίας και την βυζαντινή κληρονομιά τους.
Την γιορτή άνοιξαν νεαρά κορίτσια και αγόρια από τον Ελληνικό Παραδοσιακό Χορευτικό ´Ομιλο (ΕΛ.ΠΑ.Χ.Ο) με χοροδιδάσκαλο, τον λαογράφο Γεώργιο Φραγκάκη, τιμώντας την μουσική και χορευτική παράδοση της Πόλης.
Στη συνέχεια, μέσω ενός ενδιαφέροντος βίντεο παρουσιάστηκαν οι σημαντικότερες δράσεις της Λέσχης κατά το επετειακό έτος 2024 καθώς και δράσεις σε εξέλιξη. Η πρόεδρος Χριστίνα Σούκερη Παπασταμάτη καλωσόρισε τους εκλεκτούς προσκεκλημένους και σύνδεσε το θέμα της φετινής εκδήλωσης με τους σκοπούς της Λέσχης. Παράλληλα δήλωσε την πρόθεση της Λέσχης να συμβάλει στη διάσωση της ελληνικής γλώσσας στην Κάτω Ιταλία.
Ο καθηγητής του Εθνικού Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών Ιωάννης Παναγιωτόπουλος στην άκρως ενδιαφέρουσα και τεκμηριωμένη ομιλία του σημείωσε ότι το Βυζάντιο, ως πολυεθνική αυτοκρατορία με βαθιά ελληνική πολιτισμική ταυτότητα, επηρέασε καθοριστικά τον Νότο της Ιταλίας ιδιαίτερα μετά την εικονομαχική κρίση (8ος-9ος αιώνας).
Τόνισε ότι παρά τις διαδοχικές αλλαγές εξουσίας – από τους Βυζαντινούς στους Νορμανδούς και αργότερα στους Ισπανούς – η ελληνική πολιτιστική και θρησκευτική ταυτότητα διατηρήθηκε στην Κάτω Ιταλία. Η Γκρεκάνικη γλώσσα, διάλεκτος με ρίζες στη βυζαντινή ελληνική, συνεχίζει να ομιλείται σε ορισμένα χωριά της Καλαβρίας και της Απουλίας, λειτουργώντας ως ζωντανή απόδειξη αυτής της πολιτισμικής συνέχειας. Η σχέση αυτή δεν περιορίζεται μόνο στη γλώσσα. Οι λαϊκές παραδόσεις, τα τοπικά έθιμα και κυρίως η λειτουργική ζωή φέρουν εμφανή τα σημάδια της βυζαντινής κληρονομιάς.
Προς επίρρωση των παραπάνω ήρθε η ομιλία του Τζόρτζιο Βιτσέντζο Φιλιέρι, με βιωματικές αναφορές που δημιούργησαν συγκινησιακή φόρτιση στο ακροατήριο. Ο καθηγητής της ελληνικής διαλέκτου Γκρίκο και μέλος της ελληνόφωνης κοινότητας της Στερνατίας, μίλησε για τη γλώσσα και την ορθόδοξη παράδοση που ρίζωσαν εκεί, αλλά και για τη δυσκολία να παραμείνουν πλέον ζωντανές.
Κλείνοντας, ο Φιλιέρι ερμήνευσε το τραγούδι «Καληνύχτα» με τη συνοδεία της κιθάρας του και ταμπορέλο.
Η εκδήλωσε συνεχίστηκε με την ευλογία της βασιλόπιτας από τον εκπρόσωπο του Οικουμενικού Πατριάρχη, Αιδεσιμολογιώτατο Πρωτοπρεσβύτερο π. Παναγιώτη Χαβάτζα, εισηγητή του Ιδιαιτέρου Γραφείου του Αρχιεπισκόπου Αθηνών κ.κ. Ιερωνύμου.
Ακολούθησε η κοπή της πίτας. Προβλέπονταν δύο φλουριά, που αντιστοιχούσαν στα δυο βιβλία «Η Ελλάδα του Σαλέντο» και «Ελληνόφωνη Καλαβρία» της Φωτεινής Καϊμάκη.
