Στις 27 Μαΐου 1821 το ελληνικό ναυτικό πέτυχε ένα από τα μεγαλύτερα κατορθώματα της Επανάστασης στο Αιγαίο.
Ο ελληνικός στόλος αποτελούμενος από 57 πλοία υπό την ηγεσία του ναυάρχου Ιάκωβου Τομπάζη έδωσε την πρώτη κατά μέτωπο ναυμαχία εναντίον του αυτοκρατορικού οθωμανικού στόλου στον όρμο της Ερεσσού της Λέσβου.
Κεντρικό πρόσωπο της ναυμαχίας ήταν ο Ψαριανός πλοίαρχος Δημήτρης Παπανικολής, ο οποίος με καταδρομική ενέργεια «πυρπόλησε» και ανατίναξε το τουρκικό δίκροτο Μανσουριγιέ (Νικητής) που έφερε 74 πυροβόλα και δύναμη μεγαλύτερη των 1.000 ανδρών.
Δυστυχώς όμως η μεγάλη αυτή επιτυχία προκάλεσε άγρια αντίποινα στις γειτονικές Κυδωνιές (Αϊβαλί) στην απέναντι μικρασιατική ακτή λίγες ημέρες αργότερα.
